太空核能: 美国计划开发中型动力反应堆, 用于月球裂变表面电源

NASA 还将优先考虑中型裂变表面电源（FSP）与核电推进（NEP）的一体化设计。

据报道，美国计划在未来三至四年内将核反应堆送入太空。白宫近日发布的一份政策备忘录显示，美国国家航空航天局（NASA）将很快启动一项计划，开发一种中型太空反应堆，并配备用于月球的裂变表面电源（FSP）改型，预计在 2030 年前具备发射条件。NASA 还可着手开发用于核电推进（NEP）技术验证的太空改型反应堆。

裂变电源系统

备忘录指出，NASA 将与多家供应商合作，共同开发裂变电源系统（包括反应堆及能量转换装置），至少完成初步设计评审和地面测试以验证硬件性能（可能包括全系统地面测试，但非必须），前提是成功达成所有阶段性目标。

白宫的总体战略是让 NASA 与国防部（原文为 Department of War，指美国国防部）并行开展相互促进的设计竞争，以实现低功率至中功率太空反应堆在轨及月面近期的演示应用，并为 2030 年代部署大功率反应堆做好准备。

备忘录还提到，NASA 应优先考虑中型裂变表面电源（FSP）和核电推进（NEP）的一体化设计，在合理范围内尽量采用通用元件（包括反应堆硬件和核燃料）以及成熟、已验证的技术。

两种改型均需设计为与运载火箭兼容：NEP 改型应适配 2029 年前可用的运载火箭，并确保功率使用规划不会增加项目的整体技术、成本或进度风险。根据备忘录，中型反应堆的设计目标为：在轨至少运行 3 年、月面至少运行 5 年，并提供不低于 20 千瓦电功率（kWe）。

报告还强调，NASA 应考虑在选型中包含一个低功率反应堆（设计提供至少 1 kWe），如果这样做能降低成本和进度风险的话。对于任何低功率方案，NASA 应考虑利用中型 FSP 和 NEP 通用技术的可能性。

备忘录要求，反应堆设计方案应具备向更高功率扩展的能力，且至少有一个选定方案的反应堆功率可扩展至不低于 100 kWe。

据 Defense One 报道，白宫科技政策办公室主任迈克尔·克拉西奥斯在太空研讨会上公布了这一政策，并将其与特朗普总统去年 12 月旨在确保美国“太空优势”的行政令相关联。

克拉西奥斯表示：“太空核能将为我们提供持续的电力、供热和推进能力，这对于未来在月球、火星及更远的地方建立永久性的机器人乃至人类存在至关重要。”

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